Bogota 4. októbra (TASR) - Prezident Medzinárodnej futbalovej federácie FIFA Gianni Infantino sa prihovára za zvýšenie počtu účastníkov MS 2026 z 32 na 48 tímov. Podľa nového formátu, ktorý švajčiarsky funkcionár predstavil počas svojho prejavu v kolumbijskej Bogote, by 32 mužstiev najskôr odohralo barážové zápasy. Ich víťazi by postúpili do skupinovej fázy MS, kde by sa k ním pridalo 16 nasadených tímov. Informovala o tom agentúra dpa.

"Rozšírenie šampionátu na 48 tímov by prinieslo radosť mnohým krajinám a regiónom na celom sveta. Počet zápasov by sa zvýšil na 80 namiesto doterajších 64," povedal Infantino. Pôvodne sa hovorilo o zvýšeniu počtu účastníkov MS 2026 na 40 tímov. Proti tomuto návrhu sa postavil tréner nemeckej reprezentácie Joachim Löw. "Chápem, že pre menšie krajiny by sa otvorila cesta na MS, no treba prihliadať na športovú hodnotu. Zvýšením počtu účastníkov by utrpela kvalita šampionátu. Hráči, ktorí už teraz dosiahli svoj limit, by museli podstúpiť ešte väčšiu fyzickú i psychickú záťaž," povedal tréner úradujúcich majstrov sveta.