New York 27. apríla (TASR) - Hokejisti Pittsburghu Penguins triumfovali v úvodnom zápase semifinále play off Východnej konferencie zámorskej NHL na ľade Washingtonu Capitals 3:2. Ujali sa tak vedenia v sérii na štyri víťazné zápasy 1:0. Dvojnásobný obhajca prehrával na začiatku tretej tretiny 0:2, ale troma gólmi otočil priebeh.

Postarali sa o to Patric Hornqvist, Sidney Crosby a Jake Guentzel, ktorí tak odpovedali na presné zásahy Jevgenija Kuznecova a Alexandra Ovečkina. O triumfe hostí rozhodol po prihrávke Crosbyho Guentzel, ktorý pri prvých dvoch góloch asistoval. "Sid mal veľkú zásluhu na tom, že sa nám podarilo otočiť nepriaznivý vývoj, prevzal na seba úlohu lídra tímu. V každej sérii play off sú momenty, v ktorých ste hore a dole. Nikdy sa netreba vzdávať," uviedol Guentzel pre zámorské médiá.

Pens v zostave chýbali Jevgenij Malkin aj Carl Hagelin. Spoľahlivý výkon podal brankár Matt Murray, ktorý zneškodnil 32 z 34 striel a necelé tri minúty pred koncom sa vyznamenal pri šanci Bretta Connollyho, keď demonštroval výbornú prácu s hokejkou. "Matt predviedol viacero výborných zákrokov najmä vo fázach, keď nás Washington dostal pod veľký tlak. Dodal sebavedomie celému mužstvu," pochválil Murrayho tréner Pittsburghu Mike Sullivan. Zápas číslo dva je na programe v nedeľu 29. apríla opäť vo Washingtone.

V prvom zápase semifinále Západnej konferencie nováčik Vegas Golden Knights prevalcoval na domácom ľade San Jose 7:0. "Zlatí rytieri" opäť hrali bez slovenského útočníka Tomáša Tatara. "Žraloci" stratili duel už v prvej tretine, ktorú prehrali 0:4. Skvelý výkon podal v drese domácich brankár Marc-Andre Fleury, ktorý zneškodnil všetkých 33 striel. Zápas číslo dva sa bude hrať v noci na nedeľu opäť v Las Vegas.