Bratislava 11. decembra (TASR) - Tréner slovenskej mužskej volejbalovej reprezentácie Andrej Kravárik oznámil užšiu nomináciu na blížiaci sa januárový záver kvalifikácie o postup na majstrovstvá Európy 2019. Slováci sa v nich stretnú v C-skupine s Čiernou Horou (5. januára o 15.30 h v MŠH na Klokočine v Nitre) a Islandu (9. januára o 21.00 h SEČ v Kópavogure). V kádri sú v porovnaní s augustovou časťou kvalifikácie minimálne zmeny, nechýbajú opory Emanuel Kohút, Juraj Zaťko, Matej Paták, Tomáš Kriško či Peter Michalovič.

Podľa informácie na oficiálnom webe SVF z pätnástky hráčov, ktorá zasiahla do štyroch augustových kôl kvalifikácie, nie je v užšej nominácii na januárové stretnutia iba univerzál Filip Gavenda. Pribudli nahrávač Samuel Goč, blokár Ján Jendrejčák a univerzál Peter Mlynarčík. Po stretnutí s ČH a pred súbojom na Islande príde v kádri k trom výmenám: miesto nahrávača Martina Jančuru zaujme Samuel Goč, Tomáša Kriška nahradí Július Firkaľ a blokára Mareka Ludhu jeho klubový spoluhráč z Prievidze Filip Mačuha. Medzi náhradníkmi sú univerzáli Milan Bencz s Filipom Gavendom a libero Ľuboš Nemec.

Vzhľadom na termín záveru kvalifikácie je úvodný zraz naplánovaný na 26. decembra, teda 2. sviatok vianočný. Počas posledného víkendu roka (29. - 30. decembra) Slováci odohrajú dve prípravné stretnutia v Steinbrunne proti domácim Rakúšanom. V auguste v Nitre, rovnako v generálke na kvalifikáciu ME, Kravárikovi zverenci zdolali Rakúšanov 3:1 a 3:2. Slováci sa následne v Nitre opäť stretnú v stredu 2. januára, v sobotu 5. januára ich čaká súboj o prvé miesto v skupine proti Čiernohorcom. Jednoznačným cieľom Slovákov je Čiernu Horu v domácom prostredí zdolať a o štyri dni víťazstvom na Islande potvrdiť triumf v skupine a priamy postup na šampionát.

Tri výhry a jednu prehru aktuálne majú na konte aj Čiernohorci, na čele "céčka" sú pred Slovákmi o jeden bod. Slovenskí reprezentanti v auguste v Nitre bez straty setu zdolali Islanďanov aj Moldavcov, v čiernohorskom Bare prehrali 0:3, no po výhre 3:1 v Kišiňove majú postupové karty vo svojich rukách. Ak v januári vybojujú dve víťazstvá, na šampionát preniknú z 1. priečky.

Na majstrovstvách Európy 2019 vo Francúzsku, Belgicku, Holandsku a Slovinsku sa predstaví 24 krajín, teda rekordný počet. Z kvalifikácie postúpia na šampionát víťazi siedmich skupín a kvinteto s najlepšou bilanciou z druhých priečok. Keďže dve skupiny sú iba trojčlenné, v konečnom hodnotení "druhých" sa nebudú brať do úvahy výsledky proti tímom, ktoré skončia na posledných miestach v štvorčlenných skupinách. Slováci na ME nechýbali od roku 2007, bojujú teda o siedmu účasť v sérii a celkovo jubilejný desiaty štart na najvyššom kontinentálnom fóre.