Bagneres-de-Luchon 18. júla (TASR) - Francúzsky cyklista Thomas Voeckler triumfoval v stredajšej kráľovskej pyrenejskej etape 99. ročníka prestížnych pretekov Tour de France, keď dotiahol do úspešného konca 160-kilometrový únik.

Jazdec stajne Europcar zvládol takmer dvestokilometrovú 16. etapu z Pau do Bagneres-de-Luchon so štyrmi náročnými stúpaniami za 5:35:02 hodín. Pre domáceho miláčika je to druhé tohtoročné víťazstvo na Tour, celkovo ich má na konte už štyri.

Voeckler sa zároveň dostal aj na čelo súťaže vrchárov (107 bodov), keď o štyri body predbehol Švéda Fredrika Kessiakoffa.

"Nedokážem popísať, ako sa teraz cítim. Dnes som to bral tak, akoby na vrchole každého kopca bol cieľ etapy. V týchto kopcoch jazdím od desiatich rokov, Tourmalet poznám naspamäť. Až teraz si uvedomujem, že som vyhral všetky štyri vrchárske prémie, o tom sa mi nezdalo ani keď som bol dieťa. Tour de France je moja vášeň, týmito pretekmi som posadnutý. Teraz je pre mňa prioritou zisk bodkovaného dresu," uviedol v cieli Voeckler, ktorý vyhral počas ťažkej etapy všetky štyri vrchárske prémie na Col d'Aubisque (1709 m), Col du Tourmalet (2115 m), Col d'Aspin (1489) i Col de Peyresourde (1569 m).

Druhý prišiel do cieľa so stratou 1:40 minúty Dán Chris Anker Sörensen a tretí skončil Gorka Izaguirre Insausti (+3:22). Žltý dres si udržal doterajší líder Bradley Wiggins z Veľkej Británie. Jazdec stajne Sky si bez problémov postrážil svojich konkurentov i útoky Vincenza Nibaliho na poslednom stúpaní na Col de Peyresourde a do cieľa prišiel na 12. mieste so sedemminútovou stratou na víťaza.



Naopak etapa vôbec nevyšla ďalšiemu z favoritov Cadelovi Evansovi zo stajne BMC, ktorý mal krízu a na Wigginsa stratil takmer päť minút.

"Sen o celkovom víťazstve na Tour už skončil," priznal šéf Evansovej stajne Jim Ochowicz. Obhajca trofeje sa po stredajšej etape prepadol až na 7. priečku celkovej klasifikácie a na lídra stráca 8:06 minút. Druhý je Wigginsov krajan a tímový kolega Chris Froome (+2:05 min) a tretia priečka patrí Nibalimu (+2:23).

Slovenskí cyklisti Peter Velits (68. miesto) a Peter Sagan (73.) prišli do cieľa s pelotónom a stratou 22:15 minút. Tretí zástupca Martin Velits obsadil s vyše polhodinovou stratou 126. miesto. Sagan si aj naďalej udržal zelený dres pre lídra súťaže aktivity a pred druhým Andre Greipelom z Nemecka má 102-bodový náskok.

"Dnešná etapa bola veľmi náročná, v úvode nás prekvapila skupinka, ktorá ušla a brala body na rýchlostnej prémii. Neboli tam však jazdci, ktorí by ma ohrozili. Potom prišli kopce, kde sme pracovali na Vincenza Nibaliho, ale posledné boli nepríjemné, tak som vycúval a šetril sily. Napokon sa v poradí o žltý, ani zelený dres nič nezmenilo, takže zajtrajšia etapa podľa mňa bude ešte ťažšia. Naša úloha je jasná, pomôcť teraz Nibalimu. Ja si však musím dávať pozor, aby som v pohode prišiel do cieľa," sprostredkoval slová Sagana manažér Jozef Korbel.